Virtualisatie is een interessante technologie die nuttig kan zijn als u wilt experimenteren met allerlei computerprogramma's en besturingssystemen. Microsoft stelt zijn virtualisatiepakket Virtual PC nu gratis ter beschikking.
Virtualisatie is een handige manier om software te testen zonder je huidige computerinstellingen te wijzigen.
Tijdens dat uittesten wordt er niets gewijzigd aan je huidige computer,er wordt niets bewaard op je harde schijf. Het lijkt allemaal heel echt maar eigenlijk is het allemaal "nep". Een virtuele machine kunt u altijd resetten en daarmee terugbrengen in de oorspronkelijke staat.
Een virtualisatiepakket maakt een virtuele machine (=VM) aan. Op die VM installeer je een gastsysteem (=software die je wenst uit te proberen). De computer waarop je de VM installeert is de gastheer (=host).
Na het installeren van een gastbesturingssysteem moet er bijkomende software worden geïnstalleerd op de virtuele pc. Deze software (Virtual Machine Additions) dient om bepaalde functies te activeren en de prestaties te verbeteren. Spijtig genoeg is VMA alleen beschikbaar voor Windows-systemen en dus niet voor Linux-distributies. Het lukt wel om Linux te virtualiseren met Virtual PC maar Linux werkt traag en bepaalde functies (vb. zoals gedeelde mappen en muisintegratie) zullen niet werken.
Virtual PC 2004 werkt enkel met Windows XP als hostsysteem (je kan op die host dan wel Windows Vista als gast installeren). Heb je reeds Windows Vista op je pc staan dan zal je moeten Virtual PC 2007 installeren. Virtual PC 2007 functioneert enkel met de zakelijke edities of de Ultimate-uitvoering van Vista en niet met de goedkopere thuisversies van de nieuwe Vista.
Een handleiding om Virtual PC 2007 te installeren vind je door hier te klikken.